東宝が才能発掘・支援のオムニバス映画『ＧＥＭＮＩＢＵＳ』公開、４作品の若手プロデューサーに聞く

　東宝が新しい才能の発掘・育成を目指して製作したオムニバス映画『ＧＥＭＮＩＢＵＳ ｖｏｌ．１』が、６月28日（金）からＴＯＨＯシネマズ日比谷、同梅田で公開される。東宝作品（配給はＴＯＨＯ ＮＥＸＴ）としてはごく限られた規模での公開だが、将来のスター監督候補たちの作品群であり、今から要チェックだ。

　上映作品は、フルＣＧ特撮の『ゴジラＶＳメガロ』（上西琢也監督）、サイコスリラー『ｋｎｏｔ』（平瀬遼太郎監督）、唯一のアニメーション映画『ファーストライン』（ちな監督）、青春ゾンビ映画『フレイル』（本木真武太監督）の４本。いずれも20～30代の新進気鋭監督の作品であり、東宝のプロデューサー陣も20代のメンバーが中心と、フレッシュな顔ぶれで臨んだ企画だ。

　このプロジェクトを統括するのは開発チームの栢木琢也氏。オムニバスのタイトルに「ｖｏｌ．１」と付けることで、今後も続けていく覚悟を示す今回の取り組みについて、次の通り製作の経緯を説明する。

 「東宝では、もともと『ＧＥＭＳＴＯＮＥ（ジェムストーン）』というクリエイター発掘オーディション（２０１９年～）を開催していました。ただ、色々な課題があり、終了も含めて今後の方向性を検討する中で、せっかく東宝が次世代の才能の発掘・育成に乗り出したのに、それを止めてしまうのはもったいないと考えました。ＧＥＭＳＴＯＮＥは映画企画部と（当時の）映像事業部が手掛けていたプロジェクトでしたが、ミッションの一つに『次世代の才能の発掘と育成』を持つ開発チームが引き継ぐことを決め、全く違うプロジェクトとして続けることになりました」。

　新たに立ち上げたレーベル名は「GEMSTONE Creative Label」。オーディションを主眼とした前身のプロジェクトとは異なり、今回は実際に「作る」ことに力を注いでいく。ロゴも一新した。その船出の第１弾となるのがオムニバスの『ＧＥＭＮＩＢＵＳ ｖｏｌ．１』だ。４月には全監督とプロデューサーが揃い都内で記者会見も開催し、メディアに向けて大きくアピールした。

　将来有望な監督との出会いや育成を柱に据える一方で、このプロジェクトが担うもう一つの役割として、プロデューサーの育成が挙げられる。栢木氏は「若いプロデューサーがバッターボックスに立てる場所を作りたいと考えました。東宝の若手プロデューサーは、たくさんの原作を読み、多くの企画書を出し、企画がＧＯとなれば、経験のある先輩とともにその企画に取り組み、プロデューサーの一歩目を踏み出していきます。しかし、そう簡単に企画が通るわけもなく、最初は現場を経験する数が限られます。そこでこの『GEMSTONE Creative Label』では、企画から世に出すまでを、若手が１度自分の責任でやってみる場所にしたいと考えています。理想の形としては、参加１年目はまず先輩に付いて経験し、２年目にメインのプロデューサーとして立ち、３年目は相談役として１年目・２年目の後輩をサポートし、卒業というサイクルを作ることができればいいなと考えています。２年目で責任を負うことになるので大変ですが、かなり成長できると思います」と説明する。これは開発チームや映画企画部に限らず、全ての部署の若手を対象とする考え。実際、今回のプロジェクトでも参加者は経理部の社員など多岐にわたる。栢木氏は「大袈裟かもしれませんが、東宝の若手が全員一度は企画を経験している状況を作ることができればいいなと思っています」と話す。今回のプロジェクトには約10人の若手社員が参加し大いに盛り上がっているという。また、映画に限らず、将来的には演劇でも同様に若手育成の取り組みをしたいとの考えも明かす。

　『ＧＥＭＮＩＢＵＳ』を続けていくことで、クリエイターの登竜門となることも期待される。栢木氏は「監督を囲い込もうなどという考えはなく、多くの業界の方に『ＧＥＭＮＩＢＵＳ』をぜひご覧頂き、監督たちに仕事がどんどん集まるようになればいいなと思っています。若手プロデューサーたちも、10年経てば脂が乗った30代になります。その時に、大きくなった監督たちと再び一緒に作品を作ることができれば素晴らしいですね」と期待を寄せる。

　オムニバスの先頭バッターを務める『ゴジラＶＳメガロ』は、もともと昨年11月開催の「ゴジラ・フェス」でのお披露目を目的に製作された作品だが、監督の上西琢也は第１回の「ＧＥＭＳＴＯＮＥ」（２０１９年）で受賞した経歴を持つ、ＧＥＭＳＴＯＮＥレーベルを代表するクリエイターの一人だ。

　上西監督は白組に所属し、『シン・ゴジラ』でゴジラのモデリングを担当するなど、その実力はすでに日本トップクラス。ゴジラとガイガンの対決を描く１分の自主制作短編『Ｇｖｓ．Ｇ』がＧＥＭＳＴＯＮＥで受賞すると、その後も東宝と企画開発を進め、２０２２年のゴジラ・フェスでは約５分間のフルＣＧ短編『ゴジラＶＳガイガンレクス』を発表。これがユーチューブで１０００万回以上の再生回数を記録し、国内外で高い評価を受けた。

　柳澤俊介プロデューサーは「２０２３年はメガロの50周年にあたる年だったので、上西監督にはガイガンレクスの次の作品としてメガロの企画に乗って頂きました。かねてから監督は『いつかゴジラの長編を撮りたい』とおっしゃっているので、そのステップとなるような作品を意識しました」と話す。実際、尺は前作から倍増し約10分に伸長。製作費も前作から５～６倍アップし、白組からのサポートも受け、そのクオリティの変化は一目瞭然。映画館の大スクリーンで上映するに相応しい大作となった。

　上西監督が描くゴジラ作品の特徴として、オリジナルに敬意を払いつつ、ユニークな独自性を盛り込む点が挙げられる。大群のガイガンたちのエネルギーを司令塔のガイガンレクスが取りこみ強力な光線を発射するシーンや、ゴジラが普段口から発する熱線のエネルギーを腕や背中から放出し戦闘に応用するシーンを描くなど、従来のゴジラ作品には見られないバトルが見どころの一つだ。柳澤プロデューサーは「金子修介、庵野秀明、樋口真嗣、山崎貴といったレジェンドの監督たちが昭和のゴジラをリスペクトするように、上西監督もそのレジェンドの方々に影響を受けています。それに加えてアニメや『モンスターハンター』などのゲームもお好きなので、映像の見せ方、ケレン味の作り方、アクションシーンの描き方も、平成以降のゴジラやアニメ、ゲームの影響が感じられます。新しいアイデアが出てきて面白いんです」と監督の引き出しの多さに舌を巻く。

　また、フルＣＧだった前作『ＶＳガイガンレクス』からの変化として、今作では実写パートを加えた点も大きな違いだ。実はこの実写パートの撮影監督を担当したのも「ＧＥＭＳＴＯＮＥ」で受賞したクリエイターの柴田晃宏。「受賞者同士のコラボのような建付けでもある」（柳澤氏）という作品であり、東宝が続けてきた若手発掘企画の理想的な実の結び方と言える。

　今回の『ＧＥＭＮＩＢＵＳ』での上映にあたり、さらに予算を追加して映像のクオリティを上げ、５・１ch音響によりバージョンアップ。ゴジラ・フェスや配信で視聴した人も、改めて劇場で鑑賞すべき作品となった。

　『ｋｎｏｔ』は、親と子の血縁の結び（ｋｎｏｔ）を描くサイコスリラーだ。東映京都撮影所で助監督として活動したのち、東北新社では制作部で経験を積むなど、１９９１年生まれの新鋭ながらすでに下積み十分な平瀬遼太郎監督がメガホンをとった。

　監督は、縦型ホラー映画『娯楽』を制作し、２０２２年に行われたTik Tok Film Festivalでサードアイ賞を受賞した。その審査員を務めていた馮年プロデューサーは「『娯楽』はスマホの画面の中で完結するホラーでしたが、縦型の画角も生かしながらシネマティックに作られていて、面白い監督だと感じました。現場経験も豊富ですし、今後ご一緒していきたい人だなと思っていました」と振り返る。そんな中で『ＧＥＭＮＩＢＵＳ』の企画が持ち上がり、一編を平瀬監督にオファーすることとなった。

　監督が関心を寄せた題材は「親子関係における血の結びの割り切れなさ、難しさ」。ここを起点とした企画を練る中で、監督から挙がってきたリファレンス（参考）が、実在するサイコキラーたちが獄中で描いた絵の数々。そこには顔が描かれていない奇妙なものがあった。「サイコパスの人が、人の顔を認識できない“失顔症”という性質を持っていたら…という作品はどうかというアイデアが監督から提案されました。それはホラー表現としてあまり見たことがないと思い、進めてみようと考えました」（馮氏）。かくして、父親との過去に捉われた主人公とその息子をめぐる、背筋の凍るサイコスリラーが完成した。

　馮氏は、平瀬監督について、描きたいビジョンを明確に持てている点が強みだと話す。「美術、衣裳、ライティング、作品のトーンまで、かなり具体で見えている。事前に作成してもらったイメージボードも細かく作られていて、各セクションに監督のイメージを伝える上でとてもやりやすかったですね」。

　加えて馮氏は、「良い意味で、ちょっと人と違う角度で人間観察をしているところも彼の面白いところだと思います」と監督の特徴を挙げる。「ポン・ジュノ監督が『脚本のクオリティは、人間の振る舞いをどう理解するのかということと直結している』と話されています。例えば片山慎三監督もそこはすごく優れていると思いますが、平瀬監督にもそういった素質を感じる」のだという。また、『ｋｎｏｔ』ではクライマックスに驚きの展開が待っており、馮氏はＭ・ナイト・シャマランやジョーダン・ピール、アリ・アスターといった監督の名を挙げながら、「平瀬監督も、世の中に対し“現実はそう綺麗じゃないぞ”というある種の批判的な目線を持っている。そのマインドセットは彼のまごうことなき才能だと思います」と評価する。

　同作の怖さを倍増させている“音楽”も注目のポイント。『ＧＥＭＮＩＢＵＳ』は４作品とも音楽プロデューサーを有馬由衣が務め、各作品に劇伴作家がついている。『ｋｎｏｔ』については「プリキュア」シリーズで知られる森いづみが担当した。馮氏は「時間と予算に制限があり、室内劇が中心の作品なので、音楽の力はかなり重要になってくると思っていました。たくさん良い曲を書いてもらい、音楽が入ってぐっとまた良くなりました」と、次世代を担う才能がコラボした効果に胸を張る。

取材・文　平池由典