時代はめぐる視聴率―テレビ朝日念願の年度Ｇ・Ｐ帯トップへ

　テレビ朝日2012年度平均視聴率ゴールデン帯・プライム帯のトップが確実となった。2012年「年間」プライム帯トップに続き、開局以来初の快挙となりそう。プライム２帯（テレビ朝日系のみ呼称の時間帯／23時～25時）は８年連続トップへ。全日帯については、日本テレビがトップを死守する見込みだが、その差は0.1ポイントの僅差だ。

　その一方で、フジテレビの転落ぶりが目を引く。ここ最近では、久しく苦戦が続くTBSと並ぶようになった。いま、テレ朝・日テレのトップグループと、フジとTBSの３位グループに２極化している。振り返れば、かつての王者２局が…との思いだ。

　TBSは1963年から1981年までＧ帯で19年間トップだった。その間の1978年には民放初の３冠王となっている。TBS黄金時代だ。それ以降は以下のとおり。

（以下は年間ベース）
1982年～1993年　フジテレビ12年連続３冠
1994年～2003年　日本テレビ10年連続３冠（ノンプライム加えると４冠）
2004年～2010年　フジテレビ７年連続３冠
2011年　　　　　 日本テレビ３冠
2012年　　　　　 日本テレビ全日・Ｇ帯２冠／テレビ朝日Ｐ帯１冠

　今でこそ万年４位のTBSだが、他局に３冠を獲られようとも常に上位争いしていた。フジは80年代、いわゆる軽チャー路線、「楽しくなければテレビじゃない」をキャッチに大躍進。毎週のように “大入り袋” と、今では考えられない時代で、長期政権を築く。やがてバラエティ等で力をつけた日テレがトップの座につくが、巨人戦の視聴率低迷を契機に、再びフジがトップを奪還するという劇的な展開となる。

　時代はめぐるかのようだが、これら視聴率争いの陰では、ライバル局を相当に分析した成果もあげられる。かつては、名プロデューサーなる人物らを尾行して、いつ、誰と会ったか、そこまで研究したこともあったようだ。

　テレ朝は慶大と共同で始めた番組アンケート調査「リサーチＱ」の活用や、サッカーや水泳など大型スポーツの放映権取得を契機にじわり数字を伸ばす。2002年の全社変革推進運動に始まり、人員体制・体質改善を進めて今日につながる。いまテレビ朝日の時代がめぐってきた。全日が僅差に詰め寄る勢いにあって、次なる目標は全日・Ｇ帯・Ｐ帯の３冠だ。押され気味の日テレがどう巻き返すか。世代交代も課題というフジの３度目の劇的勝利はいつ来るか。

　2012年度視聴率の結果は４月１日（月）明らかになる。その日は入社式。各局の社長はどんな挨拶をするのか、これにも注目したい。

（戎　正治）