【Vol.68】イオンも導入へ、ＩＭＡＸの「第２章」

　イオンエンターテイメントが、いよいよＩＭＡＸシアターを初めて導入することになった。名古屋市のイオンシネマ大高に今夏オープンする。

　ＩＭＡＸの初導入は、３月に発表したティ・ジョイに続くもの。ティ・ジョイの２カ所、横浜と品川も今年の夏興行をメドにオープンする予定だ。

　ＩＭＡＸシアターの数が増加傾向にある。昨年はＴＯＨＯシネマズ新宿と同二条、１０９シネマズ二子玉川と同大阪エキスポシティ、広島・福山市のエーガル８シネマズの５カ所がオープン。今年も発表済みの物件だけで、前述の３カ所とＴＯＨＯシネマズ仙台がある。ＴＯＨＯシネマズは新宿におけるＩＭＡＸの大成功を背景に、新たに10カ所での導入を決定。先の二条と仙台は、その中に含まれている。

　ここへ来て、ＩＭＡＸと新規で取引を開始する興行会社が増えていることが実に興味深い。全国展開している会社では、昨年のＴＯＨＯシネマズ、今年のティ・ジョイとイオンエンターテイメントはすべて新規参入組であり、福山エーガルのフューレックも初めて。

　ＩＭＡＸとの契約条件は興行会社ごとで様々のようだが、いずれにしろＩＭＡＸ導入に伴う功罪を考慮した時に「功」がより大きくなるとの見通しが立ったのだろう。ＩＭＡＸのブランド価値、集客装置としての力を認めたことは確かだ。

　ちなみに、ＴＯＨＯシネマズはＴＣＸ、イオンエンターテイメントはＵＬＴＩＲＡという独自規格の大型スクリーンを開発・導入している。それらがよく言われるようにＩＭＡＸへの対抗軸であるとすれば、ＩＭＡＸ導入は方針転換ともいえる。

　イオンシネマ大高のＩＭＡＸ導入先は、プレスリリースによれば最大スクリーンとのこと。現在の最大は10番スクリーンで、ＵＬＴＩＲＡとＤ－ＢＯＸの設置劇場。ここをＩＭＡＸシアターに改装するということだろう。ＴＯＨＯシネマズは、新宿と同様、新館の仙台でＩＭＡＸとＴＣＸを同居させる。

　日本の興行会社の売上上位７社のうち、６社がＩＭＡＸを導入することになった。東急レクリエーションやユナイテッド・シネマが中心となって導入した時期をＩＭＡＸデジタルの「第１章」とするならば、現在は「第２章」、あるいは「第３章」の局面か。地方の独立系興行会社も含めて、ＩＭＡＸシアターの広がりは注視しておきたい。