インディーズ・バンド“baroque”のパワー

　コアなファンを握っているアーティストは強い。アニメ・ファンやアイドル・ファンも同じだろうが、いわゆる“ビジュアル系”と言われるバンドやアーティストの人気なんかは典型的だ。

　04年に解散して以来、実に７年ぶりに復活した“伝説”のバンド、baroque（バロック）の新曲シングル３作品が、16日付「オリコン」最新シングル・チャートでベスト５内に同時ランクインした。彼らは、インディーズのバンドだが、オリコンによれば、インディーズのアーティストでシングル３作品がベスト５内に揃ってランクインしたのは調査史上初めてなんだとか。

　ベスト５入りしたシングル３作品は、３位に「凛然（りんぜん）アイデンティティ」、４位に「モノドラマ」、そして５位に「teeny-tiny star」。いずれも１月４日に同時発売された。タワーレコードで同じ日に発売されたNYCの中山優馬を抑えて１～３位を独占したと言う。

　baroqueは、01年の結成されたが、それから２年３ヶ月という史上最速で東京・日本武道館公演を成功させた。ところが、そういった人気絶頂だった04年末に突然に解散。ここで“伝説のロックバンド”と言われるようになった。とにかく、音楽業界の中には「ビジュアル・シーンの歴史を大きく塗り替えた伝説のバンド」なんて言い切る声も…。

　メンバーは怜（Vo）、圭（G）、晃（G）、万作（B）の４人。怜は２年前だったが「鬱病ロッカー」なんていう著書を出してベストセラーになったりしていた…。

　昨年７月に神奈川・横浜市の「赤レンガ倉庫野外特設ステージ」で野外ライブを行ったが、炎天下に集まったファンは１万人を超えた。解散してから７年経ってもなお人気が高いことを改めて証明した。その後、昨秋9月に「復活」を正式に発表。そして、活動再開の第１弾として発売したのが今回のシングル３タイトルだった。「新生baroqueをアピールする濃密な新曲となった」とメンバーは言っていた。

　因みに、baroqueのシングルは、04年７月に発売した「Nutty a hermit」以来、実に７年６ヶ月ぶりのものだったという。で、「Nutty a hermit」は当時、オリコンのシングル・チャートで最高位28位だったことを考えると、今回のシングルはファンの期待度が高まっていたことになる!?

　そこで10日の夜には、いま僕が月曜から金曜日までレギュラー出演しているニッポン放送「松本ひでお　情報発見ココだけ」の中のコーナー「業界ココだけチクリークス」に電話で出演してもらった。彼らは、メジャー系のアーティストのように、プロモーションなどで電波メディアに出てこない。要するに、大したプロモーションをしていないのだ。にも関わらず、シングルを出せばベスト５入りを果たす…。これは、やはり根強い人気に支えられているからだろう。

　しかし、チャートでも上位にランクされるなど、ちょっとした話題になっているんだから出ても不思議じゃない。だいたい、世間の人は「baroqueって誰？」なんだから…。この時代、「知る人ぞ知る」なんていうものじゃないだろう。もっとも、メディアの連中は、彼らのような得体の知れないアーティストやバンドを嫌う。そういった意味では、出たくても「出さない」のかもしれない。これも、ある意味でメディア離れする要因になっているのかもしれない。だいたい「業界ウケ」しているようなアーティストは余りウケないのも現実なのだ…。しかし、日本発で世界に売り出せるのは「アニメ」「アイドル」そして「ビジュアル系ロック」である。そういった意味じゃメディアも、考え直す時期に来ているんじゃないだろうか…。

　今回、ニッポン放送の僕のコーナーに出演したのは、メンバーの中でギターを担当している圭。彼は、今回の再活動について「メンバー全員が元気なんだし、やれるときにやったらいいんじゃないか」と言っていた。いずれにしても「今年はbaroqueをファンと一緒に育てていきたい。もう止まらない。ずっとドキドキさせてやるから」と意欲を語っていた。

　今年は「バロック現象」として、「第１現象・楽しいライブハウスツアー」「第2現象・baroque初のホールツアー」を発表している。

（渡邉裕二）