AKO45！和田アキ子、45周年で秋元康氏とタッグ

　歌手・和田アキ子が12日、デビュー45周年記念コンサートツアーの公開リハーサルを都内で行い、秋元康氏が作詞した新曲「今でもあなた」を衰えぬパワフルボイスで初披露。AKB48ならぬ“AKO45”で「私はいつもセンターよ！」と吠えた。

　

　和田と秋元氏のタッグによるシングルは、1996年発売の「Mother」以来。45周年のメモリアルにあたり、和田が「どうしても」と依頼し、秋元氏が快諾。AKB48グループなどで超多忙の合い間を縫い「和田さんの新しい代表曲にしたい」と書き下ろした。

　今でも心に宿る“あなた”を想い続ける切ない楽曲。「あの鐘を鳴らすのはあなた」に続く“あなた”ソングは、和田の歌手生活45周年を飾るにふさわしい響き。6月13日の東京・NHKホールを皮切りに、全国12都市をめぐるコンサートツアーなどで歌っていく。

　和田は「ここだけの話、もっと早く出すはずだったのよ。あきもっちゃんが遅れちゃってね。きっとAKBの総選挙で忙しかったのよ」とアッコ節を交えながら秋元氏に感謝。また「デビュー当時は45年もやれるなんて思ってなかった」と感慨深げで、「まだまだやりたいことがある」「いつまでも旬で、歌うときだけは良い女でありたい」と話した。

　

　ジム通いで体を鍛え、禁酒もして45周年ツアーを迎える。マスコミへのリップサービスも忘れず、騒動の渦中にある矢口真里については「（復帰には）まずは謝罪でしょう。人気商売ですから」などとコメントした。

　「今でもあなた」は7月3日発売予定。45周年ベストアルバム「AKIKO WADA 45th ANNIVERSARY ESSENTIAL COLLECTION」が6月12日発売された。

※記事は取材時の情報に基づいて執筆したもので、現在では異なる場合があります。